Review: Essentials Kit

Randvoll mit coolen Dingen: Das Essentials Kit © Sandra Scholz

Mein Einstieg in "Dungeons & Dragons" hat mit dem Starter Set stattgefunden. Vor allem das darin enthaltene Abenteuer "Die verlorene Mine von Phandelver" hat es mir und meiner Gruppe angetan. Mit viel Entscheidungsfreiheit und einer Geschichte, die viel Raum zum ausschmücken lässt, erlaubt es der Gruppe, die Gegend südöstlich von Neverwinter genau zu erkunden. Nun hat Wizards of the Coast im September 2019 mit dem "Essentials Kit" nochmal nachgelegt und eine weitere Box erschaffen, die sich explizit an Einsteiger richtet. Wie überzeugend das gelungen ist, und wie selbst ein Spielleiter, der schon alle wesentlichen Regelwerke zuhause hat, von diesem Set noch etwas nützliches mitnehmen kann, erfahrt ihr in dieser Besprechung. 

Eine Menge Inhalt für wenig Geld

Von aussen ist die neue Box exakt gleich gross wie das Starter Set, beide sehen also schick zusammen im Regal aus. Der erste Blick ins Innenleben zeigt schon, dass sich das Feedback zur ersten Box zu Herzen genommen wurde. Das neue Regelwerk und das Abenteuer sind nun hochwertig gebundene Hefte, in die sich auch etwas leichter hineinschreiben lassen würde. Das Regelbuch wurde um die Klasse des Barden erweitert, so dass man mit dieser Box nun insgesamt fünf Klassen erstellen kann: Kämpfer, Barde, Kleriker, Magier und Schurke. Magische Gegenstände und einige Zauber sind ebenfalls untergebracht, so dass mit diesem Buch schon recht weit gespielt werden kann. 

Ebenfalls neu werden die Regeln für sogenannte Sidekicks eingeführt. Dabei handelt es sich um neun vorgefertigte Heldenfiguren, die man mit auf Abenteuer nehmen kann. Dies ermöglicht, dass theoretisch ein Spieler und eine Spielleitung zu zweit spielen können. Wer also in kleiner, persönlicher Runde "Dungeons & Dragons" ausprobieren möchte, hat hier eine unkomplizierte Möglichkeit dazu. Die einzelnen Figuren kommen mit eigenen Zielen und Wertvorstellungen und lassen sich mit wenig Aufwand zu richtig lebendigen Charakteren ausbilden.

Das Abenteuer selbst ist mehr eine lose Ansammlung von einzelnen Quests als eine kohärent erzählte Geschichte. Das ermöglicht natürlich, die Welt mit eigenen Figuren und Geschichten zu befüllen und an diese Art Skelett nach und nach eigenes Fleisch zu modellieren. Ich persönlich habe die Box vor allem gekauft, um bei Bedarf weitere Möglichkeiten zu haben, "Die verlorene Mine von Phandelver" auszuschmücken. Einige der Aufgaben im Essentials Kit füllen beispielsweise den Wald von Neverwinter mit weiteren Aufgaben, so dass der Ausflug nach Thundertree nicht mehr ganz so allein für sich steht. 

Für erfahrene Spielleiter bietet sich hier also die Möglichkeit, zwei Abenteuer miteinander zu verschmelzen. Und auch sonst ist die Gegend spannend und bietet sicherlich auch höherstufigen Helden kleine Aufgaben für zwischendurch. Denkbar wäre zum Beispiel, nach dem Abschluss von "Phandelver" der Gruppe ein Haus in Phandalin anzubieten und Quests aus dem Essentials Kit auftauchen zu lassen, wenn die Helden ihr neues Zuhause zwischen Abenteuern besuchen. So könnte man auch Termine bespielen, an denen vielleicht nicht die ganze Gruppe anwesend sein kann, wenn dies mit allen abgesprochen ist. 

Auch die restlichen Beilagen sind äusserst gut gelungen. Besonders gut gefallen mir die zwei Karten, die beiliegen. Beide sind doppelseitig bedruckt, so dass man sich nicht für eine Seite entscheiden muss. Einmal bekommen wir eine detaillierte Karte der Stadt Phandalin. Die andere Karte bildet die Gegend rund um den Neverwinterwald ab. Beide sind nützlich und geben der Gruppe ein gutes Gefühl für Entfernungen und die generelle Lage des Landes. Auch bei den Würfeln wurde ordentlich zugelegt. Insgesamt sind 11 rote, gut lesbare Würfel in der Box untergebracht. Die zusätzlichen W6 und der zweite W20 machen sich gut, wenn Schaden ausgewürfelt werden soll oder wenn mit Vor- oder Nachteil gewürfelt wird. Der innere, Würfel sammelnde Goblin freut sich jedenfalls über diese Neuzugänge.

Sechs leere, doppelseitige Charakterbögen liegen ebenfalls bei. Da das Set bisher nur auf englisch erschienen ist, müssten Spielende, die auf deutsch spielen, hier ein bisschen Übersetzungsarbeit leisten. Leider fehlen die vorgefertigten Seiten für zauberwirkende Klassen. Für die Spielleitung liegt ein nützlicher Screen bei. Für den niedrigen Gesamtpreis der Box ist dieser nicht ganz so stabil geraten wie die Screens, die man einzeln kaufen kann. Er erfüllt aber seinen Zweck und ist auf der Seite der Spielleitung mit vielen nützlichen Infos beschriftet. Das Artwork der Aussenseite ist ebenfalls schick geraten. 

Zu guter Letzt sind noch zahlreiche Bögen mit knapp 80 vorgestanzten Karten und eine Pappschachtel enthalten, in welche man die Karten hineinlegen kann. Von magischen Gegenständen, die im Abenteuer erworben werden können, über Steckbriefe für die Sidekicks, Initiativekarten und genauen Erklärungen zu verschiedenen Zuständen sind die Karten eine hilfreiche Untersützung. Beim herauslösen aus den Bögen ist allerdings ein wenig Vorsicht geboten, da die Karten nicht laminiert sind und darum etwas anfällig für Risse sind. Die Karten sind auch etwas zu gross für die angebotenen Ordner, in denen beispielsweise auch die Zauberkarten untergebracht werden können. Man müsste sie also zurechtschneiden, wenn man sie mit den entsprechenden Sleeves benutzen will. 

Für Nutzer von DnDBeyond liegen als kleines Schmankerl noch ein paar Codes bei. Mit ihnen kann man das komplette "Dragons of Icespire Peak" Abenteuer und zusätzliche Quests gratis freischalten. Ausserdem gibt es einen Gutschein, mit dem 50% Rabatt auf das Spielerhandbuch freigeschaltet werden. Auch hier sei der Vollständigkeit halber wieder angemerkt, dass DnDBeyond zum jetzigen Zeitpunkt eine rein englische Datenbank ist. 

Fazit

Das Essentials Kit ist sowohl ein gelungener Einstieg für Neuanfänger in "Dungeons & Dragons" als auch eine sinnvolle Erweiterung für diejenigen, die bereits das Starterset in ihrem Besitz wissen. Die enthaltenen Regeln für Sidekicks ermöglichen das Spiel bereits mit zwei Spielenden, das Regelwerk ist ausführlich und beinhaltet alles, was man braucht, um eigene Helden zu erstellen. "Dragons of Icespire Peak" als sehr frei gestaltbares Abenteuer ermöglicht den Helden, zahlreiche Aufgaben in einem recht grossen Gebiet zu erledigen. Die hochwertige Aufmachung und die zahlreichen Beigaben runden die Box ab und sorgen für einen problemlosen Einstieg in die Welt der Vergessenen Reiche.

Das Essentials Kit könnt ihr via Amazon kaufen. Mit dem Link aus dem Blog unterstützt ihr mich bei meiner Arbeit hier. Für euch entstehen dabei keine zusätzlichen Kosten.